Robledales y otras formaciones frondosas

En Aragón hallamos hasta siete especies diferentes de robles, es decir, siete árboles diferentes todos ellos del género Quercus y pertenecientes a la familia de las fagáceas. Esta familia está bien representada en Aragón, ya que sólo falta el género Castanea o castaño silvestre. Para encontrar un bosque autóctono de castaños, un bosque hermoso donde los haya, hemos de viajar hasta el oeste de la Península, Galicia, Extremadura o Portugal.
Los robledales tienen un peso importante en la historia del paisaje aragonés, aunque en la actualidad ocupan superficies menos extensas respecto a sus antiguos dominios.
Los robles son árboles de un elegante porte, muy longevos y resistentes, que poseen hojas lobuladas. Son complicados de clasificar porque fácilmente se mezclan entre ellos y generan individuos híbridos.
Sus hojas son marcescentes, es decir, se secan al finalizar el verano pero, a diferencia de los caducifolios, las hojas permanecen en el árbol durante el invierno para caer cuando ya asoman los nuevos brotes de la primavera.
Los robledales son bosques ricos y variados en cuanto a flora y fauna. Las hojas secas producen un rico humus que fertiliza el suelo.
Han sido aprovechados en algunos casos casi hasta su desaparición. Se talaron para utilizar su madera y, muchas veces, se repobló posteriormente con coníferas, que también desaparecieron para conseguir zonas de pastoreo o para usos agrícolas. En la actualidad, con el abandono de los usos tradicionales, en el medio rural asistimos a una tímida recuperación de estos fabulosos bosques. Los robles han sido considerados desde tiempos muy remotos como árboles sagrados, bajo ellos se reunían alcaldes, decidían jueces y juraban reyes. También se les atribuían poderes mágicos y curativos, como si nos pudiesen pasar algo de su fortaleza y longevidad. De ahí viene la expresión "estar sano como un roble".