Algunos datos sobre la biodiversidad

La biología define a la biodiversidad como la variedad y variabilidad de los seres vivos y de los ecosistemas que éstos integran. Dentro de la diversidad biológica encontramos tres componentes, los genes, que constituyen las bases moleculares de la herencia, las especies, conjuntos de organismos afines capaces de reproducirse y los ecosistemas, sistemas funcionales formados por organismos y por el medio físico en el cual habitan.
Las especies son la herramienta científica más utilizada para medir la biodiversidad de un área y es también la biodiversidad el criterio que marca las políticas de conservación de la naturaleza. Por todo esto, es básico y muy importante el trabajo para conocer las especies que habitan en nuestro entorno. Aún así, no todas las especies que existen son conocidas. La mayoría de los biólogos coinciden en suponer que los números de las especies conocidas sólo indican una pequeña fracción del total de los seres vivos que habitan en el planeta. Existe una hipótesis por la cual se supone que sólo se conoce el 15% de las especies vivas.
Hoy en día, se tienen inventariadas alrededor de 1,4 millones de especies vivas de las cuales 750.000 son insectos, 250.000 corresponden a musgos y plantas vasculares, 40.000 a vertebrados y el resto se reparte entre los demás invertebrados, los hongos y microorganismos.
Son necesarios muchos más esfuerzos en la investigación y la exploración de lugares con el objetivo de seguir conociendo y descubriendo nuevas especies, aunque sólo sea desde el punto de vista egocéntrico de la utilidad para el ser humano que estas especies pudieran tener. Se dice que la curación de muchas enfermedades puede estar escondida dentro de las selvas amazónicas.
Recientemente, una expedición europea ha descubierto varias especies nuevas en las islas de Indonesia, entre ellas una especie de mono, ranas, peces y algunas plantas. Y, sin ir más lejos, en Los Monegros, el profesor Javier Blasco, gran conocedor y estudioso de este ecosistema ha descubierto varias nuevas especies de insectos para la ciencia y para la rica biodiversidad aragonesa.