En España

La encina resulta ser la especie forestal que más territorio ocupa en España: unos tres millones de hectáreas de encinares repartidos por toda la península, excepto la franja costera cantábrica donde es rara. Hay buenas masas de encina en las Islas Baleares aunque están amenazadas por el desarrollo turístico especialmente en las zonas costeras.
En el sur de la Península se cultivan las encinas formando las dehesas, bosques aclarados con ejemplares que producen gran cantidad de buenas bellotas con las que se alimenta al ganado. Son utilizadas también como cotos de caza. Castilla-La Mancha, Andalucía y Extremadura tienen grandes extensiones de dehesas.
Algunos de los encinares mejor conservados han sido protegidos dotándoles de una figura de protección, buenos ejemplos de ellos son el Parque Natural de Monfragüe en Cáceres, o el Parque Nacional de Cabañeros en Ciudad Real. Estos son los lugares donde habita el raro buitre negro o la amenazada y magnífica Águila Imperial endémica de la Península Ibérica.
Más lejos
El encinar se distribuye por la totalidad del área mediterránea. Desde el punto de vista geográfico, el espacio mediterráneo se extiende desde los Alpes hasta el Sáhara y desde el Atlántico al mar Caspio, englobando 25 países. Italia, Portugal, Grecia, Marruecos, Malta, Turquía, Libia o Siria son algunos de los lugares donde el bosque mediterráneo ocupa importantes extensiones.