Una vida en vertical

La salamanquesa común (Tarentola mauritanica) es un pequeño reptil, con apariencia de dragoncillo, que habita en solares, canalizaciones, ruinas, troncos de árboles y muros de edificios. Se adhiere con sus patas a casi cualquier superficie y se desplaza con gran soltura, incluso a paso ligero. Se le puede ver durante las noches de verano en los edificios de los cascos históricos de Huesca, Zaragoza y Teruel. Con frecuencia las encontraremos en puntos de la pared con iluminación, como farolas o focos, ya que se alimentan de los insectos atraidos hacia estos puntos de luz. En Zaragoza, se encuentran abundantes ejemplares en los muros del Puente de Piedra y en la calle Don Jaime y otras calles cercanas que tengan edificios de cierta antigüedad, ya que en estos encuentra la salamanquesa las grietas necesarias para cobijarse cuando no dispone de sus preferidas, las tejas. Tradicionalmente han sido algo perseguidas bajo la acusación de comerse la ropa de los desvanes, donde se las podía encontrar a veces pasando el invierno, o de levantar y descolocar las tejas del tejado. En realidad es muy posible que corretearan entre las telas pero buscando polillas y otros insectos que llevarse a la boca. En cuanto a las tejas, no tienen la fuerza necesaria para moverlas aunque las utilicen como refugio. Disponen del mismo mecanismo defensivo que las lagartijas y lagartos, que es la facilidad con que se les desprende la cola que, una vez suelta, se mueve durante unos instantes y distrae al atacante mientras la salamanquesa dispone del tiempo suficiente para alcanzar una pared y ascender por ella o para introducirse en una fisura y evadir el peligro.